除了玻璃，塑料在实验室中也起到了重要作用。通常，实验室常用的塑料材质有以下几种：
PS聚乙烯
聚乙烯具有玻璃一样的透明度，坚硬、脆度以及由于其非晶态的结构而具有的尺寸的稳定性。PS对于水相溶液具有良好的化学耐性，但对于溶剂的耐性有限。缺点是热稳定性差并容易由于压力而破裂。部分塑料离心管就是这种材质的。
SAN聚（苯乙烯-丙烯腈）
这是一种如玻璃般清澈的材料，并对压力致破损有良好的耐性。化学耐性稍好于PS。
PC聚碳酸酯
这是线性羧酸聚酯的热塑性塑料，结合了金属、玻璃与塑料的许多性质。这种材料为透明并在-130至+130℃之间具有良好的热学性质。注意：PC会由于高压灭菌或者暴露于碱性去垢剂中而变脆弱。
PMMA聚甲基丙烯酸甲酯
坚固、玻璃般清澈（“有机玻璃”）。抗大气因素。在许多低于90℃并且低化学耐性的应用中替代玻璃。PMMA具有出色的UV照射稳定性。
PA聚酰胺
聚酰胺是重复酰胺链连接的线性多聚体。由于其出色的力学性质以及耐用度，聚酰胺常用于建筑材料以及表面包被材料。对有机溶剂具有出色耐性，但容易受到酸与氧化剂的攻击。
PVC聚氯乙烯
PVC主要是结晶热塑塑料，具有非常好的化学耐性。结合增塑剂可开展丰富的应用，从人造革到注射整形填充物。PVC有很好的化学耐性，尤其是对油类。
POM聚甲醛
综合考虑硬度、坚固度、力学性质、耐用性、化学耐性尤其是光滑度POM可以说具有出色的性质。在许多领域它可以替代金属。POM可以承受高达130℃的温度。
PUR聚氨酯
聚氨酯是一种多功能塑料，因此在广泛的领域中使用。由dialcojols与polyisocyanate加据加成反应而成。工作温度可从-30到+80℃。可短暂暴露于高达135℃的温度，但时间过长会导致弹性的降低。
PE-LD低密度聚乙烯
在高压下乙烯的聚合反应会导致链中产生一定数量的分支。使得分子结构没有PE-HD那样紧凑，柔韧性与化学耐性良好，但是对于有机溶剂的耐性不如PEHD。使用温度限于80℃以下。
PE-HD高密度聚乙烯
乙烯的聚合反应时由催化控制，则产生的分支非常少。所产生的结构非常坚固致密，这加强了化学耐性并使其能在最高105℃的条件下使用。
PP聚丙烯
PP的结构类似于PE，但是在链中每两个碳原子上有一个甲基基团。相比PE，其主要优点是更高的温度耐性。PP可以反复121℃灭菌。像上面提到的多聚烯烃一样，PP具有很好的机械性质与化学耐性，但是相比PE-HD有一点倾向于受到强氧化剂的攻击。
PMP聚甲基戊烯
PMP与PP类似但带的是异丁基而不是甲基。化学性质可于PP相比，但当接触酮或者氯化溶剂时不耐张力易于破裂。PMP最重要的品质是其出色的透明度与机械性质，可耐受最高达150℃的温度。
ETFE聚（乙烯-四氟乙烯）
ETFE是乙烯与氯三氟乙烯与/或四氟乙烯的共聚物。这种塑料以其出色的化学耐性著称，但其温度稳定性比PTFE（最高达150℃）差。
PTFE聚四氟乙烯
PTFE是一个氟化烃大分子，具有部分晶体结构。耐受几乎所有的化学品。它的工作温度范围最广，从-200到+260℃。其表面是抗粘附的。光滑的性质与绝缘性相比FEP与PFA更加出色。唯一的缺点是其只能通过烧结处理铸造。 PTFE是不透明的，适合微波炉使用。
FEP聚（四氟乙烯-六氟丙烯）
是一种氟化烃大分子，具有部分晶体结构。表面抗粘附，机械与化学性质堪比PTFE，但是工作温度范围相对较小，从-100到+200℃。水的吸附极小，FEP是半透明的。
PFA聚权氟烷基
氟化烃高分子，具有部分晶体结构，表面抗粘附。机械与化学性质堪比PTEE。但是工作温度范围相对较小，从-100至+250℃。对水的吸附极小。PFA是半透明的。PFA的制造过程中不添加催化剂或者塑形剂，可铸造成非常光滑，易于清洁表面，因此非常适合用于痕量分析。
塑料的一般性质
质量轻不易破损是塑料重要的优点。使用何种塑料取决于应用的要求。选择时需要考虑一系列的参数：接触化学品的浓度与时间，热压力（比如高温高压灭菌），受力，接受UV照射，以及使用去垢剂或由其他环境因素导致的老化。
下列建议列表来自于原材料生产商的技术文档与信息，可以作为一般情况的指导，但并不能替代使用者在其真实工作环境下的适用性测试工作。
|
|
最高操作温度（℃） |
脆点（℃） |
是否适用微波炉 |
密度（g/cm3） |
弹性 |
透明度 |
|
PS |
70 |
-20 |
否 |
1.05 |
坚硬 |
透明 |
|
SAN |
70 |
-40 |
否 |
1.03 |
坚硬 |
透明 |
|
PMMA |
65-95 |
-50 |
否 |
1.18 |
坚硬 |
透明 |
|
PC |
125 |
-130 |
是 |
1.20 |
坚硬 |
透明 |
|
PVC |
80 |
-20 |
否 |
1.35 |
坚硬 |
透明 |
|
POM |
130 |
-40 |
否 |
1.42 |
坚硬 |
透明 |
|
PE-LD |
80-90 |
-50 |
是 |
0.92 |
非常好 |
半透明 |
|
PE-HD |
105 |
-50 |
是 |
0.95 |
良好 |
半透明 |
|
PP |
125 |
0 |
是 |
0.90 |
适中 |
半透明 |
|
PMP |
150 |
0 |
是 |
0.83 |
适中 |
透明 |
|
ETFE |
150 |
-100 |
是 |
1.70 |
适中 |
半透明 |
|
PTFE |
260 |
-200 |
是 |
2.17 |
非常好 |
不透明 |
|
FEP |
205 |
-100 |
是 |
2.15 |
适中 |
半透明 |
|
PFA |
250 |
-200 |
是 |
2.17 |
适中 |
半透明 |
|
PUR |
80 |
-30 |
是 |
1.20 |
非常好 |
透明 |
|
FKM |
220 |
-30 |
- |
- |
非常好 |
- |
|
EPDM |
130 |
-40 |
- |
- |
非常好 |
- |
|
NR |
80 |
-40 |
否 |
1.20 |
非常好 |
不透明 |
|
SI |
180 |
-60 |
否 |
1.10 |
非常好 |
半透明 |
生物学性质
以下塑料通常对细胞培养没有毒性：
PS、PC、PE-LD、PE_HD、PP、PMP、PTFE、FEP、PFA
灭菌
灭菌之前，实验器具必须仔细清洁并用蒸馏水清洗。总是打开容器的盖子！
A 频繁灭菌会降低机械强度
B PVC管是例外，可以121℃高温灭菌
C 频繁灭菌会降低弹性
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|
根据DIN EN 285. 121℃（2bar） 高压湿热灭菌 |
b/γ-射线灭菌 25kGy |
气体灭菌 （已撑氧） |
化学灭菌（福尔马林，乙醇） |
|
PS |
否 |
是 |
否 |
是 |
|
SAN |
否 |
否 |
是 |
是 |
|
PMMA |
否 |
是 |
否 |
是 |
|
PC |
是a |
是 |
是 |
是 |
|
PVC |
否b |
否 |
是 |
是 |
|
POM |
是a |
是（受限） |
是 |
是 |
|
PE-LD |
否 |
是 |
是 |
是 |
|
PE-HD |
否 |
是 |
是 |
是 |
|
PP |
是 |
是（受限） |
是 |
是 |
|
PMP |
是 |
是 |
是 |
是 |
|
ETFE |
是 |
否 |
是 |
是 |
|
PTFE |
是 |
否 |
是 |
是 |
|
FEP |
是 |
否 |
是 |
是 |
|
PFA |
是 |
否 |
是 |
是 |
|
PUR |
是c |
- |
是 |
是 |
|
FKM |
是 |
- |
是 |
是 |
|
EPDM |
是 |
- |
是 |
是 |
|
NR |
否 |
否 |
是 |
是 |
|
SI |
是 |
否 |
是 |
是 |
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